農(nóng)歷三四月間，是栽秧的季節(jié)。在萬盛的苗家山寨里，栽秧的苗族人家大都要置辦栽秧酒，款待前來幫忙的客人。據(jù)當(dāng)?shù)孛缱謇先苏f，這種習(xí)俗已沿襲了上百年。
俗話說：“栽秧的酒，打谷的飯。”苗家人對栽秧酒十分講究，而且，一天要吃五餐。
栽秧日前一天，男主人負(fù)責(zé)買回新鮮豬肉，磨好豆腐；女主人則在廚房里忙得打轉(zhuǎn)，蒸糯米做糍粑。待一切準(zhǔn)備好，就把臘肉、雞蛋、花生、咂酒等端到院子里，面朝大山焚香、燒紙，祈求風(fēng)調(diào)雨順，保佑全年五谷豐登。
栽秧這天，凡已出嫁的苗家女兒，幾乎都要回娘家?guī)蛷N，外出的男子則趕回來給自家或鄰居們栽秧。天剛蒙蒙亮，這些精壯勞力挑著竹筐就奔向秧田。人們走到綠油油的秧苗前，先小心地試探水的深淺、土壤的松軟度，接著試拔，不能損傷了秧苗的根。把握好力道后，就開始快速地拔苗。拔出的苗滿一大把時便在水田里將泥漿洗去，用栽秧草將成把的秧苗小心捆扎好，再拋到身后。大家一個個都暗地里較勁，看誰拔得快、拔得好、捆得好。聽他們說，如果能將一把秧苗齊齊整整地捆好，不傷秧苗的莖，捆好的成把的秧苗往田里隨處一扔絕不會散，這才是高手。
秧苗扯到一挑后，就到了吃早飯的時間。拔好的一部分秧整整齊齊地碼在籮筐里，挑到離水田最近的地方，然后回主人家吃早飯?！霸绮筒缓染疲匝砝涞枚丁?，酒是必須喝的。當(dāng)然，不能喝過量，以免影響插秧。
吃罷早飯，大家吆喝著便開始栽秧了。栽秧前，先由栽秧高手到田里“搭秧頭”開秧門，其余人則跟著他各盡其能，你追我趕。待每人一挑栽完后，大家伙的肚子開始咕咕作響，便上田坎來“打幺臺”——漢族的說法叫歇氣?！靶獨狻辈⒎侵皇亲聛硇菹ⅲ€要吃點東西。主人家大多都要煮東西給幫忙的人吃，窮點的人家煮湯圓，較富裕的煮雞蛋或鴨蛋，然后送到田坎邊。大家一邊吃喝一邊說笑，議論誰栽得快栽得好。吃完后稍作休息又繼續(xù)扯秧子去栽，待第二挑栽完后才去吃午飯。
午飯一般都是滿滿幾大桌，劃拳斗酒的、比賽吃飯的，那個熱鬧勁兒能把堂屋的屋頂掀翻。熱情的女主人會站在某個莊稼漢的后面，冷不丁地扣上一碗飯到他碗里，惹得對方一陣驚叫，笑容又在臉上漾開。午飯作為正餐十分豐盛，可以說是真正的“九盤十二碗”。主人家常常一個勁地招呼大家多吃點多喝點，以此感謝大家的幫助。男主人往往當(dāng)起了“酒司令”，召集一屋子的男人坐一桌子，每個面前一個大碗。男主人先干為敬，咕咕咕幾口就將二兩白酒吞下肚去。豪爽的苗家人，輸錢輸米不輸人，喝起酒來都十分豪爽，一口口白酒就下了肚。
酒飽飯足后，大家伙又奔向水田接著干，直到迎來苗家栽秧酒最富情趣、最豐盛的晚餐。桌上擺滿了富有苗家特色的各式菜肴，臘豬蹄、臘香腸、臘排骨、蒸肉、扣肉、連肉、蹄髈等等，只嫌飯桌小了。飲的酒也是苗家人自釀的咂酒。客人入席后，主人雙手捧著盛滿咂酒的大土碗，推杯換盞，你言我語，借著酒勁，吟一段酒令，說上一段四言八句，像“大田栽秧行對行，中間留個鯉魚塘。情哥過路好洗澡，情妹過路好歇涼”之類，意在勸客人喝酒。勸酒要勸到對方喝醉方肯罷休，以體現(xiàn)主人的殷勤大方。
（稿件原載于2021年04月18日《重慶日報》）
