新華社北京6月23日電 美國航天局22日宣布，波音公司“星際客機”飛船搭載國際空間站兩名宇航員返回地球的行程再一次推遲，以便充分評估所遇技術(shù)問題是否得到解決。飛船返地新日期未定，最早也要到7月。
波音“星際客機”本月5日攜兩名美國宇航員巴里·威爾莫爾與蘇尼·威廉姆斯升空，執(zhí)行首次載人試飛任務(wù)，作為從美國航天局獲得常規(guī)商業(yè)航天任務(wù)適飛認證的最后步驟。飛船6日抵達國際空間站，初定14日脫離國際空間站返回地球，但后來遭遇推進器故障等問題，返回時間推遲至6月26日。
美國航天局最新聲明稱：“任務(wù)管理人正評估在空間站按計劃完成6月24日和7月2日兩次太空行走任務(wù)之后執(zhí)行返地行程的可能性?！?/p>
據(jù)美國航天局商業(yè)載人項目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂克說，“星際客機”在軌道上與國際空間站保持對接，運行狀況良好，推遲返地時間便于進一步探究“系統(tǒng)升級”，為執(zhí)行后續(xù)任務(wù)作準備。
據(jù)路透社報道，“星際客機”2019年以來執(zhí)行過兩次無人試飛，這次載人試飛任務(wù)期間出現(xiàn)5次推進器故障、5次氦氣泄漏、1次推進劑控制閥門運行不良問題。美國航天局和波音不得不進行更多測試以確認問題得到解決。兩名宇航員返回地球的行程也一拖再拖，返地飛行大約要花6小時。
美國航天局希望“星際客機”成為在美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船之外、另一種能夠定期搭載宇航員往返國際空間站的商業(yè)飛船。但“星際客機”研發(fā)過程中遭遇軟件故障、設(shè)計弊端、與分包商糾紛等問題，導(dǎo)致成本一再上漲，波音在航天局合同給定的45億美元研發(fā)經(jīng)費之外已經(jīng)多花了15億美元。（沈敏）
