近日，《白堊紀(jì)研究》刊發(fā)一項恐龍蛋研究最新成果。通過對山東萊陽出土恐龍蛋化石的深入研究，古生物研究人員建立了一個新蛋種，并將其命名為“變形蛋”。?
2019年，在一次國際聯(lián)合野外科學(xué)考察中，中國地質(zhì)大學(xué)（北京）生物地質(zhì)與環(huán)境地質(zhì)國家重點實驗室研究人員在萊陽發(fā)現(xiàn)了一窩恐龍蛋化石，隨后協(xié)同萊陽白堊紀(jì)國家地質(zhì)公園的工作人員進(jìn)行搶救性發(fā)掘。在發(fā)掘過程中，研究團(tuán)隊注意到這些恐龍蛋的變形現(xiàn)象，這種現(xiàn)象在已知的恐龍蛋化石記錄中極為罕見。
??山東萊陽出土的恐龍蛋新蛋種化石。受訪者供圖?
在中國地質(zhì)大學(xué)（北京）、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所和安徽大學(xué)的研究人員的合作研究下，確認(rèn)新發(fā)現(xiàn)的這窩恐龍蛋化石是一個全新的蛋種。
研究人員從“變形蛋”的徑切面觀察，發(fā)現(xiàn)其內(nèi)部發(fā)育大量的錐形蛋殼單元組合，它們之間有較大的間隙；中間發(fā)育柱狀蛋殼單元和小孔；最外層發(fā)育殼單元的分支，形成灌木狀微結(jié)構(gòu)。研究人員推測，“變形蛋”可能是鴨嘴龍的蛋，其年齡為晚白堊紀(jì)中期。
??恐龍蛋化石的內(nèi)部結(jié)構(gòu)情況。受訪者供圖
據(jù)研究人員介紹，新蛋種的發(fā)現(xiàn)為圓形蛋科提供了新的化石材料，并擴大了圓形蛋科在東亞地區(qū)的古地理分布。“我們對這些恐龍蛋的研究不僅揭示了一種新的蛋種，還可能幫助我們理解古生物在環(huán)境壓力下的適應(yīng)機制?！敝袊刭|(zhì)大學(xué)（北京）生物地質(zhì)與環(huán)境地質(zhì)國家重點實驗室研究人員鄭行海說。
截至目前，國內(nèi)外科學(xué)家已在萊陽勘測出數(shù)十個化石出露點，發(fā)掘、采集了恐龍化石5大類9屬12種，恐龍蛋化石5科6屬13種，昆蟲化石72屬300多種。本次新蛋種的發(fā)現(xiàn)，不僅豐富了萊陽恐龍蛋種屬，更為進(jìn)一步研究白堊紀(jì)時期的物種進(jìn)化提供了更為詳實的依據(jù)。
