當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月3日,《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道稱,截至2月2日,美國至少有33個(gè)州發(fā)現(xiàn)了共541例B.1.1.7變種新冠病毒感染病例。
△美國疾病控制與預(yù)防中心(CDC)公布的數(shù)據(jù)
約翰斯·霍普金斯大學(xué)健康安全中心的流行病學(xué)家詹妮弗·納佐表示,在確診病例中檢測(cè)出變種病毒意味著“美國的疫情防控工作變得更加緊迫”。 納佐說,“接種疫苗、保持社交距離、佩戴口罩、進(jìn)行大規(guī)模核酸檢測(cè)、追蹤密切接觸者等防疫措施,比以往任何時(shí)候更為重要?!?/p>
目前,美國疾病控制與預(yù)防中心(CDC)仍在加強(qiáng)基因測(cè)序工作,但尚未完全了解正在傳播的新冠病毒。CDC于上月發(fā)表的一項(xiàng)預(yù)測(cè)顯示,英國發(fā)現(xiàn)的B.1.1.7變種病毒很可能在今年3月的某個(gè)時(shí)候成為在美國傳播的主要毒株。
變種病毒將“像颶風(fēng)一樣襲擊美國”
1月31日,美國傳染病專家邁克爾·奧斯特霍姆在接受美國全國廣播公司(NBC)采訪時(shí)預(yù)測(cè),英國發(fā)現(xiàn)的B.1.1.7變種新冠病毒將成為在美國傳播的主要毒株,隨著變種病毒的蔓延,美國可能將迎來“颶風(fēng)”般的疫情。
△《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道
奧斯特霍姆稱,由于英國、南非和巴西先后發(fā)現(xiàn)了變種病毒,且這些病毒呈蔓延趨勢(shì),美國可能在接下來6到14周面臨確診病例的嚴(yán)重激增,將成為一場(chǎng)“前所未見的疫情”。
奧斯特霍姆還表示,美國需要調(diào)整當(dāng)前的疫苗接種策略。他說:“在新一撥疫情到來前,我們需要盡可能多地給美國民眾接種新冠疫苗,以避免各種因素造成的疫情惡化,減緩未來數(shù)周嚴(yán)重病例和死亡病例的增長(zhǎng)速度。颶風(fēng)要來了,我們必須考慮周全。”
CDC公布的數(shù)據(jù)顯示,截至2月2日,共分發(fā)5000多萬劑疫苗,已接種總劑量為3200多萬劑,而美國人口超過3.2億。美媒指出,美國的疫苗分發(fā)工作仍十分混亂,很多州先后報(bào)告疫苗儲(chǔ)備短缺,民眾則因無法順利接種疫苗感到沮喪。
美國為何在追蹤變種病毒上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后?
當(dāng)世界各地的研究人員加緊研究幾種變種病毒之際,美國卻在追蹤變種病毒的能力上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。
△《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道
《衛(wèi)報(bào)》發(fā)表評(píng)論文章稱,美國聯(lián)邦政府一直“深陷泥潭”,未能開發(fā)出一種有效的監(jiān)測(cè)系統(tǒng)來追蹤病毒,缺乏有效監(jiān)控病毒變化的能力。多位研究人員表示,幾個(gè)月來,他們一直在敦促政府官員采取措施,以便更高效地利用各大實(shí)驗(yàn)室中的高科技資源。但聯(lián)邦政府遲遲未有動(dòng)作,也沒有為科學(xué)家提供相關(guān)的研究預(yù)算。
在與全球科學(xué)家分享測(cè)序結(jié)果方面,美國也嚴(yán)重落后。麻省理工學(xué)院布羅德研究所和哈佛大學(xué)共同進(jìn)行的一項(xiàng)研究顯示,截至1月29日,美國只繪制并分享了0.3%的新冠病毒病例的基因序列,排在世界第30位。
約翰斯·霍普金斯大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的病毒學(xué)家黛安·格里芬說:“這只是一種‘鴕鳥’療法,是缺乏領(lǐng)導(dǎo)力的表現(xiàn),聯(lián)邦政府從未做過任何事情?!?/p>
流行病學(xué)家帕特里克·艾斯庫表示,他希望聯(lián)邦政府能夠建立起一個(gè)有效的基因監(jiān)測(cè)系統(tǒng),以定期檢查全美各地的病毒樣本。他說:“如果我們?cè)?個(gè)月或10個(gè)月前就實(shí)施相應(yīng)的防疫措施,現(xiàn)在的情況會(huì)大不相同。”