新華社北京5月21日電?研究人員日前繪制出尼羅河一條現(xiàn)已干涸的支流地圖，認(rèn)為它可能幫助古埃及人建造了31座金字塔，包括著名的吉薩金字塔群。研究成果由最新一期英國《通訊-地球與環(huán)境》雜志刊載。
埃及金字塔最集中的地區(qū)是自吉薩市向南至利什特村之間的一片沙漠。那里距離尼羅河有數(shù)十公里遠(yuǎn)，但發(fā)現(xiàn)了港口遺跡。埃及學(xué)家們長期以來懷疑古代尼羅河可能更接近金字塔所在區(qū)域，但線索有限，難以確認(rèn)那些消失水道的范圍或位置。
美國北卡羅來納大學(xué)威爾明頓分校地貌學(xué)家伊曼·古奈姆帶領(lǐng)研究小組，在尼羅河以西數(shù)公里處發(fā)現(xiàn)一條干涸的河道遺跡。它從農(nóng)業(yè)區(qū)下方穿過，長約60公里，深至少25米，寬約500米，深度和寬度與當(dāng)代尼羅河相似。研究人員從河道遺跡中采集沉積物核心樣本，結(jié)合衛(wèi)星圖像，確定那條河道是古代尼羅河的一條分支，還繪制出相關(guān)地圖。
他們發(fā)現(xiàn)，在當(dāng)?shù)?0多座金字塔建造期間，也就是公元前2686年至公元前1649年間，那條支流可能從附近流過，因此將其命名為“Ahramet”支流，這個詞在阿拉伯語中意為“金字塔”。
依據(jù)古奈姆的說法，這條支流又長又寬，流域附近建有31座金字塔，且許多金字塔建有步道與河岸相通，說明“這是一條非常重要的功能性水道”，在古埃及人運輸建造金字塔所需的大量建筑材料和勞動力方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
英國劍橋大學(xué)地質(zhì)考古學(xué)家朱迪絲·邦伯里說，這一發(fā)現(xiàn)印證了一些出土的古埃及文獻(xiàn)的說法，即建造金字塔的材料是用船運來的。相比陸路運輸，這顯然更省力。
至于支流干涸的原因，研究人員猜測，可能是尼羅河改道以及從撒哈拉沙漠吹來的沙子堆積所致。數(shù)據(jù)顯示，尼羅河在過去幾百年里東移了數(shù)公里。
法國國家科學(xué)研究中心地理學(xué)家尼克·馬里內(nèi)告訴美國趣味科學(xué)網(wǎng)站，研究這類現(xiàn)已消失的河道如何演變，有助于“了解古埃及人如何利用自然環(huán)境和尼羅河的洪水周期”運送金字塔的建筑材料。（王鑫方）
