美國司法部的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，2017年至2020年，城市國民銀行極力避免向非洲裔和拉美裔居民提供住房抵押貸款。此外，該行過去20多年只在非洲裔和拉美裔社區(qū)開設了一家新的分行。美國《福布斯》雜志報道指出，城市國民銀行的做法是美國歷史上針對少數(shù)族裔的住房“紅線政策”的延續(xù)，對于非洲裔等少數(shù)族裔來說，現(xiàn)在住房抵押貸款領域的公平度“并不比30年前更好”。
美國住房領域歧視問題由來已久。1910年，巴爾的摩市實施了全美第一個居民住宅種族分區(qū)法令，貸款機構拒絕向白人社區(qū)的非洲裔美國人提供住房貸款。這一做法很快蔓延到美國北部多個大城市。當非洲裔中產(chǎn)階級試圖在白人社區(qū)置業(yè)時，有白人居民使用暴力威脅等手段阻止他們。此外，白人還主動遷出有非洲裔居民的社區(qū)。1920年至1948年，美國絕大多數(shù)新開發(fā)私人住宅項目都出現(xiàn)了禁止非洲裔居民在白人社區(qū)置業(yè)的限制性條款。
住房領域歧視曾得到美國制度上的默許和支持。1933年，美國聯(lián)邦政府成立房主貸款公司。按照其房產(chǎn)分級評估系統(tǒng)，最低等級社區(qū)在地圖上被標注為紅色，這類社區(qū)多半住的是非洲裔，居民很難拿到住房貸款。住房“紅線政策”由此產(chǎn)生。此后，私人機構紛紛效仿該政策。1968年，作為《民權法案》一部分通過的《公平住房法》雖然明文禁止住房銷售和出租中的種族歧視做法，但這種做法在社會層面已經(jīng)固化，任何法規(guī)和政策性調(diào)整都無法改變既定事實。白宮去年發(fā)布的總統(tǒng)公告承認，美國住房系統(tǒng)中長期存在的不公平現(xiàn)象，已經(jīng)將整整幾代人拒之于美國夢和創(chuàng)造世代財富的機會之外。
“我?guī)缀醪粫桨兹松鐓^(qū)去，因為我受不了白人居民異樣的目光和警察的跟蹤盤問。”筆者在美國密蘇里州堪薩斯城采訪時，當?shù)胤侵抟嵘鐓^(qū)活動人士馬文·萊曼談起他多年來保持的一個習慣。他說，堪薩斯城和美國其他很多城市一樣，種族隔離時代遺留的住房隔離政策仍在延續(xù)。該城東部的非洲裔社區(qū)，到處是低矮破敗的房子，狹窄的街道崎嶇不平；西部的白人社區(qū)，到處是雅致整潔的獨幢小樓，基礎設施一應俱全。
住房領域歧視進一步加劇了美國貧富分化。美國哈佛大學發(fā)布的2022年度美國《國家住房狀況報告》顯示，非洲裔和拉美裔家庭住房自有率遠低于白人家庭。從住房市值看，2019年，非洲裔有房家庭凈財富中位數(shù)約為白人家庭的1/3，拉美裔有房家庭凈財富中位數(shù)約為白人家庭的一半。近幾年，美國少數(shù)族裔集中居住的地區(qū)更是成了新冠疫情肆虐、食物匱乏、教育資金不足的邊緣地帶。紐約市官員表示，在新冠疫情最嚴重的時候，布魯克林區(qū)公共住房項目居民的新冠死亡率是整個城市的兩倍多?！稌r代》雜志認為，長期以來，白人社區(qū)通過禁止建造多戶住宅或廉價住房，將低收入者和少數(shù)族裔拒之門外。這意味著非洲裔被剝奪了通過房產(chǎn)積累財富的權利，并被排除在優(yōu)質(zhì)教育資源和就業(yè)機會之外。
從歷史上排斥非洲裔家庭在白人社區(qū)購房，到如今少數(shù)族裔在住房領域仍受到許多歧視，美國社會有形和無形的“種族隔離墻”一直存在，拆除絕非易事。
