《洛杉磯縣宣布因無家可歸者危機(jī)進(jìn)入緊急狀態(tài)》《紐約市無家可歸者數(shù)量已達(dá)到20世紀(jì)30年代大蕭條以來最高水平》《露宿街頭者——美國(guó)無家可歸者問題日益嚴(yán)重》……
以上是美國(guó)媒體近期關(guān)于無家可歸者問題一些報(bào)道的標(biāo)題。美國(guó)政府統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)2022年1月有超過58萬無家可歸者，其中洛杉磯和紐約是無家可歸者最多的城市。
“為什么在世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，卻有大批人口不得不住在大街上？”不少美國(guó)人自我反思。有美國(guó)人指出，龐大無家可歸者群體的長(zhǎng)期存在是美國(guó)的“國(guó)家恥辱”，殘酷地提醒人們美國(guó)政客對(duì)這一危機(jī)的漠視，其根源在于美國(guó)根深蒂固的社會(huì)不平等。
“每一個(gè)無家可歸者背后都有一個(gè)悲傷的故事”
1月的美國(guó)西海岸，寒風(fēng)冷雨暫息。43歲的非洲裔婦女?？怂姑χ媚景寮庸套约旱臈碇惠v廢棄在洛杉磯縣海港城路邊的破舊廂式旅行車。
?？怂乖臼且幻麖N師，失業(yè)后因無力支付房租而流落街頭。她已經(jīng)在這輛車?yán)镒×巳齻€(gè)多月?！皼]有了工作，付不起房租，太艱難了，”她說，“我希望能離開這里，找一個(gè)更安全的落腳點(diǎn)?！?/p>
不遠(yuǎn)處的街邊，72歲的白人男子邁克坐在一輛輪椅上。除了幾個(gè)散落的手提袋，只有收養(yǎng)的一條黃狗在他身旁，陪伴主人熬過漫漫長(zhǎng)夜。邁克此前因健康狀況惡化被警方送進(jìn)醫(yī)院救治，出院后繼續(xù)流落街頭。
加州非營(yíng)利性組織“慈心絲帶公益”發(fā)起人之一約瑟夫，常年在這一地區(qū)幫助無家可歸者，為?？怂购瓦~克等人提供食物和衣物等物資。他告訴記者：“每一個(gè)無家可歸者背后都有一個(gè)悲傷的故事?！?/p>
有著“天使之城”稱號(hào)的洛杉磯，全縣人口約1000萬，無家可歸者接近7萬人，兩個(gè)數(shù)字均位居全美第一。這些無家可歸者中，有部分人在政府或者福利機(jī)構(gòu)的收容所居住，但約70%不得不流落街頭，棲身于汽車、公園、廢棄建筑、公交車站、火車站、機(jī)場(chǎng)和露營(yíng)地等。
數(shù)量龐大的無家可歸者，已成為美國(guó)社會(huì)一大頑疾?！堵迳即墪r(shí)報(bào)》一篇題為《洛杉磯無家可歸者問題是國(guó)家恥辱》的社論寫道：“不法分子視他們?yōu)楂C物，海洛因、冰毒等毒品隨手可得，性侵、肢體暴力屢見不鮮，結(jié)核病、肝炎、艾滋病等傳染病時(shí)時(shí)威脅著他們?！睘閼?yīng)對(duì)愈加惡化的無家可歸者問題，今年1月，洛杉磯縣宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)。
在美國(guó)另一端的東海岸，紐約市曼哈頓下城包厘街。已是上午10點(diǎn)半，中年男子普林斯·法克斯的早飯還沒有著落。他左腿膝蓋以下殘缺，坐在輪椅上，不停向行人招呼?！白鳛橐幻宋槔媳以诎ゐI，請(qǐng)救救我，求求你了！”
法克斯告訴新華社記者，他左腿殘疾是在一次軍事行動(dòng)中被地雷炸傷后截肢所致，退伍后政府只為他提供了幾個(gè)月的照料和福利。他去政府支持的收容所求助，卻遭到虐待?！拔掖诖蠼稚鲜且?yàn)檫@里比收容所安全。那里的人試圖性侵我，打我，并拿走我的東西。因?yàn)槭チ艘粭l腿，我無法保護(hù)自己?！?/p>
交談中，有志愿者用手推車推來食物分發(fā)給法克斯和附近其他有需要的人。法克斯高興地說：“我要吃飯了?！彼岩粋€(gè)塑料垃圾桶的蓋子蓋上，把食物放上去，以此作為自己的臨時(shí)“餐桌”。
美國(guó)政府2022年11月公布的數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)年1月全美無家可歸的退伍軍人有3萬多人。研究表明，退伍后缺乏社會(huì)支持是造成退伍軍人無家可歸的主要因素。
在紐約這個(gè)美國(guó)最大、最繁華的都市，無家可歸者人數(shù)正不斷增加。美國(guó)無家可歸者聯(lián)盟一份報(bào)告顯示，近年來，紐約市無家可歸者人數(shù)已達(dá)到20世紀(jì)30年代大蕭條以來最高水平。2022年12月，共有68884人睡在城市收容所，其中包括21805名無家可歸的兒童。
紐約兒童權(quán)益保護(hù)協(xié)會(huì)2022年10月發(fā)布的報(bào)告顯示，2021至2022學(xué)年，紐約市居無定所的公立學(xué)校學(xué)生連續(xù)第7年超過10萬人，比上一年增加3.3%，約占該市公立學(xué)校學(xué)生總數(shù)的十分之一。這些孩子有的住在收容所，有的住在汽車、公園或廢棄建筑中，有的寄宿在親戚朋友家里。他們經(jīng)常缺課，學(xué)業(yè)表現(xiàn)不佳，其中住在收容所里的孩子的高中輟學(xué)率是有固定住所孩子的三倍多。
“源自多個(gè)公共政策的失敗，并非意外事件”
美國(guó)知名反戰(zhàn)組織“即刻行動(dòng)制止戰(zhàn)爭(zhēng)消除種族主義”聯(lián)盟負(fù)責(zé)人布賴恩·貝克爾說，美國(guó)政府應(yīng)該把錢花在人們需要的地方，而非用來資助戰(zhàn)爭(zhēng)和軍國(guó)主義。
“為什么在世界上最強(qiáng)大的國(guó)家，卻有大批人口不得不住在大街上？”貝克爾質(zhì)問。
美國(guó)無家可歸問題跨部門委員會(huì)執(zhí)行主任杰夫·奧利韋特說，當(dāng)前這輪無家可歸者潮始于20世紀(jì)70年代末到80年代初，“源自多個(gè)公共政策的失敗，并非意外事件”。其中一個(gè)原因是保障性住房短缺，目前缺口達(dá)700萬套。加利福尼亞大學(xué)舊金山分校研究無家可歸問題的專家瑪戈·庫謝爾表示，加州政府為極低收入者提供的可負(fù)擔(dān)住房至少短缺100萬套。
美國(guó)預(yù)算與政策優(yōu)先安排研究中心數(shù)據(jù)顯示，2010年至2016年，美國(guó)用于公共住房的聯(lián)邦資金減少21%。這不僅影響了新建住房供應(yīng)，還導(dǎo)致現(xiàn)有住房減少。美國(guó)全國(guó)低收入者住房聯(lián)盟指出，每年約有1萬套公共住房因失修無法繼續(xù)居住。維修現(xiàn)有的公共住房需花費(fèi)700億美元，這個(gè)數(shù)字比美國(guó)住房和城市發(fā)展部一整年的預(yù)算還要高。
2022年12月，拜登政府公布一項(xiàng)無家可歸者問題應(yīng)對(duì)計(jì)劃，表示將把增加住房供應(yīng)擺在優(yōu)先位置，目標(biāo)是2025年讓無家可歸者數(shù)量減少25%。不過，批評(píng)者認(rèn)為這一計(jì)劃治標(biāo)不治本，是過去失敗戰(zhàn)略的翻版。
美國(guó)智庫凱托學(xué)會(huì)研究貧困和不平等問題的高級(jí)研究員邁克爾·坦納說，美國(guó)歷屆政府都未能解決無家可歸者問題，人們傾向于找到一個(gè)簡(jiǎn)單答案，“要么讓警察把他們（無家可歸者）趕走，要么把錢砸在住房上”，但這類答案都解決不了問題。
得克薩斯州公共政策基金會(huì)高級(jí)研究員米歇爾·斯蒂布指出，無家可歸者通常由代際貧困、吸毒酗酒、精神疾病、家庭暴力以及缺乏支持網(wǎng)絡(luò)等因素造成，拜登政府的計(jì)劃在解決這些問題方面做得不夠。
奧利韋特認(rèn)為，重要的是要認(rèn)識(shí)到無家可歸者問題是美國(guó)社會(huì)的失敗而非個(gè)人的失敗。要區(qū)分造成無家可歸者的根本原因和個(gè)人風(fēng)險(xiǎn)因素，人們常提到的精神疾病、藥物濫用或家庭暴力等與無家可歸問題有關(guān)，但并不是根本原因。
“根本原因是根深蒂固的社會(huì)不平等”
那么，問題根源何在？旨在應(yīng)對(duì)加州硅谷無家可歸問題的“目的地：家”項(xiàng)目認(rèn)為，雖然無家可歸者問題是由多個(gè)因素引發(fā)并且每個(gè)人的情況不盡相同，但更深入的研究發(fā)現(xiàn)，無家可歸者問題存在的“根本原因是根深蒂固和長(zhǎng)期存在的社會(huì)不平等”。
美國(guó)是貧富分化最為嚴(yán)重的西方國(guó)家。過去幾十年，美國(guó)貧富差距越發(fā)懸殊，而美國(guó)政府卻缺乏解決貧困問題的政治意愿。美國(guó)人口普查局去年12月發(fā)布的報(bào)告顯示，2021年美國(guó)貧困人口為3790萬，官方貧困率達(dá)11.6%。這些貧困人口承受風(fēng)險(xiǎn)能力較弱，遭遇疾病、失業(yè)、意外等都有可能陷入困境，失去住房從而流落街頭?！叭绻覀儫o法阻止人們?cè)丛床粩嗟販S為無家可歸者，我們將永遠(yuǎn)解決不了問題?！奔又莘菭I(yíng)利組織“全家”聯(lián)絡(luò)主管伊迪·艾恩斯說。
美國(guó)作為頭號(hào)資本主義國(guó)家，社會(huì)保障體系存在系統(tǒng)性不平等，有近3000萬人沒有任何形式的醫(yī)療保險(xiǎn)。華盛頓大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院2020年6月發(fā)表的一份研究報(bào)告指出，一些美國(guó)人失業(yè)后付不起醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)，又沒有多少儲(chǔ)蓄，生病后陷入財(cái)務(wù)困境，最終淪落街頭。該報(bào)告調(diào)查的無家可歸者中，68%的人有過醫(yī)療債務(wù)。哈佛大學(xué)商學(xué)院助理教授雷蒙德·克林德和斯坦福大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授尼爾·馬奧尼等人2021年7月發(fā)表的一份研究報(bào)告指出，截至2020年6月，全美醫(yī)療債務(wù)總額估計(jì)高達(dá)1400億美元，低收入者是受此類債務(wù)沖擊最大的群體。馬奧尼評(píng)價(jià)，這是“富者愈富、貧者愈貧的經(jīng)典案例”，也是“令人震驚和獨(dú)特的美國(guó)現(xiàn)象”。
系統(tǒng)性種族歧視問題同樣不容忽視。美國(guó)全國(guó)終止無家可歸聯(lián)盟2020年6月發(fā)布的一份報(bào)告顯示，美國(guó)少數(shù)族裔變成無家可歸者的風(fēng)險(xiǎn)要高于白人。非洲裔在美國(guó)總?cè)丝谥姓急葹?3%，在美國(guó)無家可歸者中占比卻超過40%。與此同時(shí)，流落街頭的拉丁裔也越來越多。美國(guó)媒體指出，洛杉磯縣的拉丁裔無家可歸者從2015年的約1.1萬人猛增到2022年的近2.9萬人，舊金山市的拉丁裔無家可歸者人數(shù)2019至2022年間增長(zhǎng)55%。
從事社會(huì)救助工作的專業(yè)人士表示，洛杉磯作為美國(guó)最富有的城市之一，卻面臨嚴(yán)重的無家可歸者問題令人痛心。這是洛杉磯、加州乃至全美面臨的一個(gè)嚴(yán)重社會(huì)問題，政客們不能把解決這個(gè)問題只當(dāng)成選舉口號(hào)，不是送一頓飯、一條毛毯給無家可歸者，或者開一輛大巴車把他們送去別的城市，就能解決這個(gè)問題。要從根源上解決美國(guó)無家可歸者問題，采取綜合的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和醫(yī)療保健等措施，既要對(duì)那些努力重回社會(huì)的無家可歸者伸出援手，更要從源頭上阻止更多人因無法立足社會(huì)而流落街頭。
然而，現(xiàn)實(shí)中，美國(guó)政府寧可每年把數(shù)千億美元的資金用于軍費(fèi)開支，也不愿投入足夠資源真正解決貧困等社會(huì)問題。畢竟，就像前聯(lián)合國(guó)極端貧困和人權(quán)問題特別報(bào)告人菲利普·奧爾斯頓曾經(jīng)指出的那樣，美國(guó)是發(fā)達(dá)國(guó)家中唯一堅(jiān)稱“人權(quán)不包括免于死于饑餓、免于無錢就醫(yī)或者免于在極度貧困環(huán)境下成長(zhǎng)的權(quán)利”的國(guó)家。
