“山容留禹鑿，峽意仿夔門……”乾隆五十七年（1792年），一位名叫張問陶的詩人路過貓兒峽，江水拍岸，聲如金鼓，見石壁高聳入天，猶如半個夔門，他不由寫詩感嘆：這仿佛是大禹留下的鬼斧神工之作。
如此奇景，就位于重慶市大渡口區(qū)跳磴鎮(zhèn)。
貓兒峽（攝影：陳長青）
貓兒峽，古稱大茅峽，與銅鑼峽、明月峽并稱為重慶長江小三峽，也稱“巴渝小三峽”，是大渡口區(qū)文獻記載較早的著名自然景觀之一，系長江切割觀音山而造成的峽谷，該峽地處大渡口區(qū)跳磴鎮(zhèn)和江津、九龍坡三區(qū)交界，舊時是巴縣連通江津的重要交通關隘。
貓兒峽從石盤到白沙沱，全長3公里左右，處處皆景。北岸是壁立千仞、刀壁斧削的金劍山，南岸則是怪石橫江，形如層層堆積的書本，人稱“萬卷書”。峽口處有一山，其石如片片蓮花，人稱“蓮花背”。蓮花背下嵌著三塊正方形的石頭，猶如三顆“骰子”，每顆大約一米見方，人稱“骰子石”。
風景之外，最讓人津津樂道的，就是“貓兒峽”一名的由來了。
據(jù)《巴縣志·水道》記載：“峽在縣西。至銅罐驛下游，兩山壁立，約束江流曰貓兒峽，古大茅峽也。”相傳古時候一個叫茅君的人在峽谷內一個山洞里修煉成仙。后人就把茅君修煉的山洞稱作棲真洞，而這條江峽就稱作大茅峽。時過境遷，“大茅峽”也被當?shù)厝怂追Q為“貓兒峽”，至于這一變化是否源于“大茅”變“大貓”口口相傳的誤讀，則已不可考。
猶如半個夔門的貓兒峽，紅圈處為“大貓”，黃圈處為“小貓”。（攝影：陳長青）
另一種說法，則源于中國人對山川奇景據(jù)形起名的習慣。跳磴鎮(zhèn)的村民們代代相傳的講述中，之所以將這峽谷喚作“貓兒峽”，有人說是峽谷一處山脊輪廓狀若大貓匍匐水中，如正醞釀奮力一撲的捕鼠狀；也有人說是山壁上有一大一小兩塊奇石，形似大貓護崽。不論哪種說法，似乎都有幾分道理。
貓兒峽的“小貓”。（攝影：陳長青）
不過，無論是山形還是奇石，要看出像貓的角度，觀者都需要在江中的角度才能看見。最佳的地點，莫過于跨江連接大渡口和江津的地維長江大橋上。
