谷雨時(shí)節(jié)的清晨，海拔1500余米的冷水鎮(zhèn)八龍村鳳凰組還沉浸在絲絲寒意中，年過八旬的唐永發(fā)便早早起床，爬行著拿起鋼鋸、篾刀，在小院里開始了一天的勞作。破竹、劃篾，動(dòng)作嫻熟而精準(zhǔn)，青翠的竹子在他手下簌簌作響，仿佛在訴說著一段跨越六十載的“竹”夢故事。
眼前這位身高僅80厘米的“小矮人”，是遠(yuǎn)近聞名的殘疾篾匠。60多年來，他用布滿老繭的雙手和堅(jiān)韌不拔的意志，將一根根竹子編織成生活的希望，在困境中書寫出令人動(dòng)容的篇章，贏得了無數(shù)人的稱贊與敬佩。
年幼致殘，踏上竹編學(xué)藝之路
“到現(xiàn)在，我做篾匠已經(jīng)有60多年了！”談及自己的篾匠生涯，唐永發(fā)眼中閃爍著自信的光芒。然而，這份自信背后的故事，是一段充滿艱辛的過往。
11歲那年，在那個(gè)家庭貧困、醫(yī)療資源匱乏的年代，唐永發(fā)患上了嚴(yán)重的關(guān)節(jié)炎，因無錢醫(yī)治，導(dǎo)致雙腳殘疾，再也無法站立行走，身高永遠(yuǎn)定格在80厘米。
更為不幸的是，命運(yùn)的打擊接踵而至，唐永發(fā)的父母因病先后去世，讓年幼的他陷入了孤苦無援的境地。就在他茫然無助之時(shí)，堂外婆向他伸出了援助之手。
“當(dāng)時(shí)，堂外婆自己有4個(gè)孩子，家庭也非常困難，但她視我為己出，給予了我很多溫暖與關(guān)愛……”回憶起當(dāng)時(shí)的情景，唐永發(fā)眼含熱淚。
這份恩情，唐永發(fā)始終銘記于心，成為他在困境中頑強(qiáng)生活的動(dòng)力，鑄就了他如竹子般堅(jiān)韌不屈、力求上進(jìn)的意志。
鳳凰組有著豐富的竹林資源，當(dāng)?shù)厝司偷厝〔挠脕砭幙椄鞣N生活用品，讓唐永發(fā)萌生了學(xué)習(xí)竹編手藝、自食其力的想法。
16歲那年，唐永發(fā)右手用一個(gè)小木墩支撐著爬行，踏上了四處拜師學(xué)藝的道路。學(xué)習(xí)竹編的過程異常艱辛，他曾受到過別人的冷落，雙手經(jīng)常被篾刀割傷、被竹片劃破，但他從未放棄。經(jīng)過不懈努力，在掌握到竹編的基礎(chǔ)技術(shù)后，他回到自己家中，走上了編織竹制品的謀生之路。
堅(jiān)韌不屈，精心編織生活之光
要編織出優(yōu)質(zhì)耐用的竹制品，選材是關(guān)鍵。唐永發(fā)對竹子的挑選極為嚴(yán)格，他總是拿著篾刀，小心翼翼地爬行上山，在茂密的竹林中精挑細(xì)選韌性好的野生山竹。砍伐好竹子后，他要一根根艱難地拖回家中，每一次往返，都要付出常人難以想象的努力。
準(zhǔn)備好竹材后，唐永發(fā)便開始了細(xì)致繁瑣的編織工作。從早到晚，他坐在屋角，沉浸在破竹、削篾、編織、鎖口等一道道工序中。挑、插、穿、繞、壓、彈……這些技法在他手中運(yùn)用得爐火純青。
一根根普通的竹子，在他的精心編織和打磨下，搖身一變成為簸箕、背簍、竹篩、竹籃、竹席、刷把等精美耐用的生活用具。
那時(shí)，唐永發(fā)編織的竹制品憑借著價(jià)廉物美的優(yōu)勢，深受農(nóng)村群眾喜愛。村里村外的人紛紛到他家挑選購買，還有不少村民邀請他到家中制作。憑借著精湛的竹編手藝，他不僅養(yǎng)活了自己，還在32歲時(shí)組建了家庭。
然而，生活的磨難并未就此結(jié)束。兒子出生后，家庭的擔(dān)子更重了。除了編織竹制品，唐永發(fā)還拖著殘疾的身體，堅(jiān)持到地里種植玉米、洋芋、蔬菜，到田里種植水稻。
就在兒子8個(gè)月大時(shí)，在那個(gè)特殊的年代，由于特殊的原因，唐永發(fā)的妻子回到了湖北老家。看著嗷嗷待乳的兒子，望著妻子遠(yuǎn)去的背影，唐永發(fā)心如刀割、淚如泉涌。
在左鄰右舍和社會(huì)好心人的幫助下，唐永發(fā)既當(dāng)父親又當(dāng)母親，含辛茹苦地將兒子拉扯長大，幫助兒子成家立業(yè)。
近幾年來，在黨的幫扶政策支持下，唐永發(fā)家修建起了新房。兒子兒媳將新房裝修后，開起了農(nóng)家樂，一家人的生活迎來了新的轉(zhuǎn)機(jī)，歡歡喜喜地吃上了“旅游飯”。
即便生活條件改善了，唐永發(fā)也沒有閑著。在編織竹制品的間隙，他依然堅(jiān)持到地里種植蔬菜，在圈起來的林地里養(yǎng)殖土雞，到田里種植莼菜，為前來農(nóng)家樂的游客準(zhǔn)備地道的食材。
樂此不疲，堅(jiān)守傳承技藝之責(zé)
隨著時(shí)代的發(fā)展，塑料、不銹鋼等制品逐漸興起，替代了傳統(tǒng)竹制品。再之，竹編手藝艱辛耗時(shí)，收入微薄，愿意從事這一行業(yè)的人越來越少，曾經(jīng)走村串戶備受歡迎的鄉(xiāng)村篾匠，如今已瀕臨消失，竹編技藝面臨失傳的危險(xiǎn)。
面對這一現(xiàn)狀，唐永發(fā)憂心忡忡：“這個(gè)手藝是祖祖輩輩傳下來的，是傳統(tǒng)技藝和傳統(tǒng)文化，我不希望它失傳，如果有人愿意學(xué)，我會(huì)毫無保留地教給他……”
盡管年事已高，家庭收入也不錯(cuò)，但唐永發(fā)對竹編技藝的傳承和發(fā)揚(yáng)依然充滿熱情，每天樂此不疲，堅(jiān)持制作竹制品。
在他家的后院里，記者看到，這位精神抖擻的老篾匠手握篾刀，目光專注而銳利。一刀下去，竹子瞬間裂開一道口子。他順勢再劈，隨著“啪 啪 啪”的聲聲脆響，一根竹子被他精準(zhǔn)地一分為二。
他的雙手靈活有力，動(dòng)作流暢自如，各式各樣的竹絲、竹片在他指尖翻飛。短短時(shí)間，一個(gè)精致的竹籃的雛形便呈現(xiàn)在眼前。
“手被刀子割傷，被竹片劃破是家常便飯。竹編工作艱不艱辛、苦不苦，看看這雙手……”唐永發(fā)邊說邊向記者展示自己的雙手，上面滿是傷疤，層層老繭又厚又硬。
“他這一輩子吃了不少苦，但一直堅(jiān)強(qiáng)樂觀，其自立自強(qiáng)的精神值得大家學(xué)習(xí)……”談到唐永發(fā)，張德學(xué)等當(dāng)?shù)厝罕娰澆唤^口。
一份手藝，一份堅(jiān)守。60多年來，唐永發(fā)無法用雙腳去丈量人生的長度，卻用雙手拓展了生命的寬度。他的勵(lì)志故事，激勵(lì)著無數(shù)人奮勇前行，永不言棄 。
